Признание на Уили Мейс: „Кажи Хей, хлапе“ вдъхнови поколения с талант и изобилие

САН ФРАНЦИСКО (AP) — Дълго след „ The Catch “ и неговите 660 хоумръна и дръзките спринтове към базите с шапката му падайки, Уили Мейс към момента можеше да командва стая като никой различен.

Мейс беше чест клиент на стадиона в центъра на Сан Франциско на 24 Willie Mays Plaza със статуята си отвън стадиона. Той постоянно организираше корт със своите съвременници и по-младото потомство играчи, които се придържаха към всяка дума, казана от състезател, те бяха прекомерно млади, с цел да са гледали игра.

Повелителният му глас и пронизителният му смях бяха разпознаваеми на всички места. Той беше просто „ Say Hey Kid “ от дните си на наблюдаване на централното игрище на Polo Grounds през 50-те години на предишния век, когато бейзболът управляваше Ню Йорк, до гибелта му на 93-годишна възраст във вторник следобяд.

Като Hall of Известният Кен Грифи младши сподели: „ Той постоянно ще бъде кръстник на всички централни играчи. “

Възможно е да има играчи, които са постигнали повече хоумрънове, спечелили са повече златни ръкавици, са имали повече попадения и са спечелили повече трофеи от Световните серии от Мейс. Но в никакъв случай не е имало – и евентуално в никакъв случай няма да има – толкоз блестящ и занимателен състезател, колкото той беше повече от две десетилетия и на двата бряга.

С шапка, прекомерно дребна, тъй че тя отлетя от главата му, до момента в който се състезаваше към терена и присъщите за него хващания на коша, Мейс беше шоумен, който можеше да направи всичко като непостижим „ състезател с пет инструмента “. Може би никой не е съчетал способността да удря както приблизително, по този начин и мощно, да ръководи бази, да играе и да хвърля, както правеше Мейс по време на кариерата си, прекарана най-вече с Джайънтс в Ню Йорк и Сан Франциско.

„ Уили можеше да направи всичко от деня, в който се причисли към Джайънтс “, сподели мениджърът на Залата на славата Лео Дюрошър. „ Мейс можеше да направи всички неща, които търсите в един състезател, по-добре от всеки различен, който в миналото съм виждал. “

Докато Джо ДиМаджио настояваше да бъде представян като „ Най-великият жив състезател на топка “, до момента в който умря през 1999 година, това купата в действителност е била държана от Мейс повече от половин век.

Числата са зашеметяващи: 660 семейства, 3293 попадения, 6080 общо бази, 2068 маркирани ръна, два MVP и 24 мача на звездите, макар че пропусна съвсем два цялостни сезона в Корейската война. Имаше и 12 златни ръкавици, макар че премията даже не беше раздадена за първите му пет сезона в огромните шампионати.

Но насладата му беше в действителност заразителна и вдъхновяваща, без значение дали беше по улиците на Харлем, където той играеше известни игри с топка с локални деца, преди да се насочи към близкия Polo Grounds за същинската си работа с Giants или в игрища към Националната лига.

„ Искахте да играете като Уили и да вършиме тези уловки, които той направи “, сподели ударът на Янкис Арън Джъдж. „ Числата, които сподели на терена и това, което направи, са впечатляващи, само че той като човек и той като човешко създание е още по-голям. Беше по-голям от бейзбола. Той беше нещо особено и светът на бейзбола несъмнено ще пропусне един популярен. ”

Неговото великолепие се разказва най-добре от благоговението, което неговите съвременници изпитваха към него.

„ Той игра играта, като че ли той беше единственият там “, сподели един път членът на Залата на славата Ърни Банкс. „ Очите му щяха да светнат. Енергията му щеше да се включи и той щеше да е подготвен да тръгне. Имах привилегията да виждам и да играя против огромен гений.

„ Той игра толкоз мощно, че това ме въодушеви да излизам там всеки мач. Нямах самообладание да играя с Джайънтс и да го виждам. “

Способността на Мейс да въодушевява надвиши бейзболното игрище. Той е роден през 1931 година в сегрегирана Алабама, стартира професионалната си кариера в негрите лиги и става една от ранните чернокожи звезди в бейзбола и първият негър състезател в огромните шампионати, който е капитан на своя тим.

Но той също изтърпя расизъм от времето си в малолетните в предходната напълно бяла Междущатска лига и в Сан Франциско, когато той и брачната половинка му в началото бяха отхвърлени, когато се пробваха да купят къща в извънреден квартал.

Но по-късно в живота си той стана съвсем всеобщо обичан.

„ Заради колоси като Уили някой като мен може даже да си намерения да се кандидатира за президент “, сподели президентът Барак Обама, когато даде на Мейс Президентския орден на свободата през 2015 година

Мейс изигра кариерата си, когато бейзболът в действителност беше американското развлечение и най-хубавите бейзболни играчи бяха най-големите звезди във всички американски спортове.

Той беше почетен в ария от „ Talkin' Baseball (Willie, Mickey & The Duke) “ на Тери Кашман, която си спомня великите централни играчи на Ню Йорк от 50-те години на предишния век с Мейс, Мики Мантъл и Дюк Снайдър до класиката от 1955 година на The Treniers: „ Say Hey (Песента на Уили Мейс), която съвършено капсулира стила му.

“Той ръководи базите като влак-чу-чу

Люлее се към секундата като аероплан

Шапката му изхвърча, когато премине трето място

И той се насочва към дома като птица орел. “

___

AP MLB: https:/ /apnews.com/hub/mlb